Der Verein „Gesellschaft der Filmfreunde Österreich“ wurde noch recht früh gegründet, als der Film zwar schon bekannt und alltäglich war, allerdings als Kunstform noch relativ kurz bestand. Der bald daraufhin einsetzende Nationalsozialismus sollte den Verein in seiner Entwicklung hindern, doch nach dem Zweiten Weltkrieg blühte der Verein zusammen mit dem Wiederaufbau regelrecht auf.

Heute sieht die Lage wieder anders aus: Das Fernsehen hat die absolute Oberhand im Bereich der Unterhaltung gewonnen. Die Filmlandschaft hat sich diesbezüglich stark gewandelt. Ziel des Vereins war es immer schon, Wertvolles und Künstlerisches am Film zu bewahren und bekannt zu machen. So sollte auch ein starkes Band zwischen Filmschaffende und Publikum geknüpft werden. Seit 1968 befindet sich der Sitz des Vereins in Rauhensteingasse 5, was bis heute unverändert bleiben sollte.

Klassische, wertvolle und selten Filme sowie Ausflüge, Vorträge, Informationen zu den neuesten Entwicklungen sowie ein wissenschaftlicher Diskurs zum Film im Allgemeinen stehen an der Tagesordnung.